Cá vàng được thuần hóa từ loài cá giếc Phổ (Carassius gibelio), một loài cá diếc

màu nâu xám sẫm bản địa của châu Á.[2] Cá vàng được nhân giống theo màu lần đầu tiên tại Trung Quốc từ hơn 1000 năm trước. Do chọn giống, cá vàng đã phát triển thành nhiều giống khác nhau và hiện có nhiều màu sắc và hoa văn đa dạng, có hình dạng và kích thước khác nhiều do với giống cá diếc được thuần hóa ban đầu.[3]